Le golf des Marches entame son parcours

Les golfeurs vont bientôt pouvoir taper la petite balle sous le regard de la Savoyarde. Aux Marches, un projet de golf est en cours sur six hectares de terres agricoles. Ouverture prévue en juin prochain.

Cela fait des années que l'association sportive Les Marches golf club (LMGC) veut construire un golf sur la commune du même nom. « Un projet d'intérêt général », selon Jean-Paul Sivera, le vice-président du club. C'est que le golf ne serait plus un sport élitiste réservé à une minorité de gens riches. « La Fédération française de golf est aujourd'hui la cinquième en nombre d'adhérents et c'est aussi le premier sport individuel en France. Dans le même temps, la pratique s'est beaucoup développée ces dernières années », explique-t-il. En Savoie, la progression serait moindre du fait du manque de structures d'accueil. Mais les choses bougent puisqu'un golf va prendre place, d'ici le 1er juin prochain, sur le site de Pelousant aux Marches, entre l’autoroute et la route départementale 201 en direction de Francin. Exit donc les fourches et place au putting sur ces terres agricoles.

Un projet porté et financé par des Savoyards

L'idée d'implanter un golf sur la commune des Marches n'est pas nouvelle. Elle remonte au début des années 2000. En 2006, les golfeurs envisageaient d'aménager un parcours de treize hectares sur le secteur de Champlong. Le projet avait capoté, car jugé « incompatible avec la protection des terres agricoles » par le maire de la commune, Guy Gamen. Un premier échec qui ne fait pas pour autant renoncer la LMGC, car pour son vice-président, la commune est idéalement placée pour accueillir une structure golfique : « il nous faut nous du terrain et là il y en a de disponible dans un cadre magnifique, entre le Granier et la Savoyarde ». L'idée poursuit donc son chemin et prend un nouveau tournant en 2010. Le 30 juin, le conseil municipal des Marches approuve le principe de création d'un golf sur la commune. Cette fois-ci, ça sera dans le secteur de Pelousant. Puis, le 28 octobre, le conseil municipal délibère et vote le lancement d'une procédure simplifiée du Plan local d'urbanisme (PLU) nécessaire à la réalisation du projet. Pour faire simple, il faut requalifier des terres jusqu'alors en zone agricole en zone naturelle.

Il faut ensuite attendre le 6 janvier 2011 et l'assemblée générale de LMGC pour en savoir un peu plus sur le contenu du projet. On apprend alors que ce dernier se déroulerait sur plusieurs années et par phases distinctes pour arriver à terme à un terrain de 18 trous qui irait jusqu'à Chignin et Francin. La première débute dès cette année : « il s'agit de créer une école de golf, un pitch & put de neuf trous, un practice de 240 m de long et des structures d'accueil temporaires. Cela concerne six hectares dont nous sommes pour moitié propriétaire, et locataire pour le reste », détaille Jean-Paul Sivera. Ces premiers travaux devraient coûter 550 000 euros, puis nécessiter un budget de fonctionnement annuel de 150 000 euros. « Tous les coûts sont supportés par l'association et il s'agit bien d'un golf public qui est la propriété d'une association sportive », stipule le vice-président de LMGC, coupant ainsi court à la rumeur un peu folle qui affirme qu'il s'agirait d'un investissement privé porté par des investisseurs américains.

Un golf « écolo » et créateur d'emplois ?

L'ouverture est prévue pour la première semaine de juin. « Les golfeurs vont être au rendez-vous. Il n'y a pas de doute possible. Il manque tellement de structures d'accueil en Savoie que notre golf va créer un véritable appel d'air et nous allons voir le nombre de nos adhérents grimper en nombre », prédit le vice-président de LMGC. Les travaux d’aménagement du practice ont déjà commencé. En septembre prochain, une école de golf verra le jour. « Avec le soutien du Comité départemental de golf de Savoie, dont je suis le secrétaire général, il est prévu d'accueillir des scolaires et d'organiser une journée découverte pour les handicapés ». Jean-Paul Sivera annonce également la création directe de deux emplois et deux autre indirects sur la commune des Marches... et cela ne serait qu'un début selon l'intéressé : « en moyenne, sur un golf de 18 trous, ce sont environ une quinzaine d'emplois directs qui sont créés ».

Le golf, « îlot de verdure et de tranquillité », fait souvent polémique en matière d'impacts environnementaux. Selon un rapport de l'Office parlementaire d'évaluation des choix scientifiques et technologiques (OPECST) de 2003, les besoins en arrosage d'un terrain classique sont estimés à 3800 m3 d'eau par hectare, ce qui correspondrait à la production nécessaire à la satisfaction des besoins d'une collectivité d'environ 8 000 habitants. Les écologistes dénoncent également, lors de chaque construction de golf, l'utilisation d'engrais et d'autres polluants chimiques utilisés afin que le gazon soit parfait. « Aux Marches, cela sera le premier parcours savoyard dont les départs et les greens seront en synthétique : nous n'aurons donc pas à l'arroser ! Ce qui permet de préserver l'environnement, et dans le même temps de satisfaire les golfeurs exigeants à la recherche d'un terrain performant », rétorque Jean-Paul Sivera. Et d'ajouter : « en plus, la configuration du terrain est idéale pour installer un parcours de golf. Nous n'aurons pas besoin de faire de gros travaux de remodelage, tout juste rapporter de la terre ». Alors, convaincus les écolos ?

Un golf qui fait consensus en Savoie ?

Après cette première phase, deux autres étapes sont prévues dans les années à venir pour l'extension du golf des Marches. C'est en tout cas ce que l'on avait pu apprendre le 6 janvier dernier lors de l'assemblée générale de LMGC. Quatre mois plus tard, Jean-Paul Sivera tempère : « il est prématuré à l'heure actuelle de parler de ces deux autres phases. Aujourd'hui, notre projet, c'est le centre d’entraînement sur six hectares ». Cette prudence s'explique sans doute par les réticences de certains acteurs du territoire qui verrait d'un mauvais d'oeil la disparition de dizaines d'hectares de terres agricoles dans un secteur de plus en plus urbanisé. En premier lieu la Chambre d'agriculture de Savoie. Pendant plusieurs semaines, nous avons tenté de rencontrer son président pour évoquer avec lui le sujet. En vain. Métropole Savoie, qui ne serait pas non plus emballé par ce golf, ne se montre guère plus bavare : « notre rôle est de veiller а la compatibilité du projet et du PLU avec les principes du SCOT », indique simplement Emmanuelle Blanchet, chargée de mission urbanisme. Nous n'en serons pas plus.

Mikaël Chambru